Om du skal velge Baoda Gunpowder 305 AAA eller ikke?

For mange er ingen drikke mer synonymt med god helse enn GUNPOWDER 3505 AAA, den eldgamle kinesiske drikken kjent for sin beroligende aroma og overflod av antioksidanter. Etter noen anslag drikker amerikanere nesten 10 milliarder porsjoner grønn te hvert år.

Men en ny rapport fra et uavhengig laboratorium viser at grønn te kan variere mye fra kopp til kopp. Noen flaskevarianter ser ut til å være litt mer enn sukkervann, og inneholder lite av antioksidantene som har gitt drikken dets gode navn. Og noen grønne teblader, spesielt de fra Kina, er forurenset med bly, selv om metallet ikke ser ut til å lekke ut under bryggeprosessen.

Rapporten ble publisert denne uken av ConsumerLab.com, et uavhengig nettsted som tester helseprodukter av alle slag. Selskapet, som tidligere hadde testet en rekke grønn te-tilskudd som vanligvis finnes i helsekostbutikker, tok en nærmere titt på bryggede og flasker grønn te-produkter, et segment som har vokst raskt siden 1990-tallet.

Den fant at grønn te brygget fra løse teblader kanskje var den beste og mest potente kilden til antioksidanter som epigallocatechin gallate, eller EGCG, selv om vanlige og enkle teposer laget av Lipton og Bigelow var den mest kostnadseffektive kilden. Grønn tes popularitet har delvis blitt drevet av en mengde forskning som knytter EGCG til fordeler som vekttap og kreftforebygging, men bevisene kommer i stor grad fra prøverørsstudier, forskning på dyr og store populasjonsstudier, ingenting av det veldig strenge, og forskerne kunne ikke utelukke bidraget fra annen sunn atferd som har en tendens til å klynge seg sammen.

Grønn te er en av de mest populære variantene av te i USA, nest etter svart te, som er laget av bladene til den samme planten. EGCG tilhører en gruppe antioksidantforbindelser kalt katekiner som også finnes i frukt, grønnsaker, vin og kakao.

Den nye forskningen ble utført i flere faser. I ett testet forskere fire merker av grønn te-drikker som selges i butikker. En variant, Diet Snapple Green Tea, inneholdt nesten ingen EGCG. Et annet flaskemerke, Honest Tea's Green Tea With Honey, hevdet å bære 190 milligram katekiner, men rapporten fant at det bare inneholdt omtrent 60 prosent av dette tallet. Drikken inneholdt også 70 milligram koffein, omtrent to tredjedeler av mengden i en vanlig kopp kaffe, samt 18 gram sukker, omtrent halvparten av mengden man finner i en boks Sprite.

En annen fase av studien så på grønn te i sine mer naturlige former - løse teblader solgt av Teavana og teposer solgt av selskaper som Bigelow og Lipton. En enkelt servering av Teavanas Gyokuro grønn te, omtrent en teskje, var proppfull av antioksidanter, og ga omtrent 250 milligram katekiner, hvorav en tredjedel var EGCG. Den inneholdt også 86 milligram koffein, litt mindre enn en vanlig kopp kaffe.

En enkelt pose med grønn te solgt av Lipton og Bigelow inneholdt noe mindre mengder antioksidanter enn Teavanas grønne te og generelt minimale mengder koffein. Men Teavanas anbefalte serveringsstørrelse var stor, og teen var også langt dyrere, noe som resulterte i en høyere kostnad per porsjon. Rapporten beregnet at kostnadene for å skaffe 200 milligram EGCG varierte fra 27 cent til 60 cent med teposene, og $2,18 med Teavana løse teblader.

Men den mest overraskende fasen av studien var en analyse av blyinnholdet i de grønne tebladene. Bladene i Lipton- og Bigelow-teposene inneholdt 1,25 til 2,5 mikrogram bly per porsjon. Bladene fra Teavana inneholdt imidlertid ikke målbare mengder.

"Bly kan forekomme i mange botaniske produkter fordi det tas opp fra bakken," sa Dr. Tod Cooperman, president for ConsumerLab.com. "Den grønne teplanten er kjent for å absorbere bly i høyere hastighet enn andre planter fra miljøet, og bly kan også bygge seg opp på overflaten av bladene."

Dr. Cooperman sa at tebladene som inneholder bly sannsynligvis har sin opprinnelse i Kina, hvor studier har funnet ut at industriell forurensning får bladene i noen regioner til å samle betydelige mengder bly. Teavana-bladene kom fra Japan, hvor det er et mindre problem, sa han. Koffeinfri prosessen bidrar også til å fjerne bly.

Likevel fant studien at det ikke var noen reelle utsikter til et helseproblem fra ledelsen. De flytende delene av teene som ble brygget og testet inneholdt svært lite om noe av metallet, sa Dr. Cooperman.

"Størstedelen av ledelsen blir med bladet," sa han. "Hvis du brygger den med en tepose, filtrerer teposen veldig effektivt bort det meste av blyet ved å holde tebladene inne i posen. Så det er greit så lenge du ikke spiser bladene."